灣仔區議會屬下文化及康體事務委員會文物保育及文康活動工作小組、
長春社
灣仔區石牆樹之調查報告
暨
《灣仔地圖之愛在石牆樹下》出版說明會
「北京老胡同，香港石牆樹」！主要分布在香港島中西區和灣仔區的砌磚石牆樹(下稱石牆樹)，跟北京的胡同里巷一樣，同為城市的印記，而香港的石牆樹不少是參天大木，見證了香港開埠以來的發展。無論從自然或歷史文化角度看，都有特殊的保育價值。
〈灣仔區議會屬下文化及康體事務委員會文物保育及文康活動工作小組〉(下稱工作小組)委託〈長春社〉，於去年底至今年五月期間，就區內石牆樹進行調查。經歷近半年的普查，研究確定灣仔區石牆樹的數目、地點、樹種，並按研究所得的資料，編印《灣仔地圖之愛在石牆樹下》小冊子。
調查發現
研究發現，灣仔區內的石牆樹約分布在區內四十個地點(見《灣仔地圖之愛在石牆樹下》)，總共有155棵石牆樹。區內所有石牆樹種均為榕屬植物，分別為細葉榕(Ficus microcarpa)、黃葛樹(Ficus virens)、對葉榕(Ficus hispida)及筆管榕(Ficus superba)。其中，細葉榕佔百分之六十八；黃葛樹佔百分之五；對葉榕佔百分之二；而筆管榕則佔百分之廿五。
至於砌磚石牆的方式則可根據其外牆的砌磚形式分有三種，分別為方形砌石、細啄砌石和不規則砌石。由於香港開埠早年，殖民地政府要在山多平地少的香港島平整土地開埠建城，而當時鋼筋混凝土尚未普方應用，石塊是最適合及就地取材的建築材料，而香港開埠早期有很多來自內地廣東省梅縣五華的工匠，他們遂將當地的砌石建造工藝傳入香港。
香港砌石牆的應用，於1930年代以後開始逐漸式微，原因是聘用打石工人的成本高、工程時間長、工匠亦越來越少。相比之下，封木板灌混凝土的做法則便宜及方便得多，所以至後來此種做法被完全取替。
至於第二次世界大戰後的砌石牆，是屬表面裝飾性的，即表層石塊的後面，便是用混凝土充當，石塊也不是主要受力的部份，而這些石牆因沒有中間層的土壤，因此也長不出石牆樹來。
香港護土砌石牆的做法，一般是以「夾心形式」建造，即外面一層會以最大最平滑的石塊拼砌，最後一層則用較次一等、體積較小的石塊，中間一層則會用碎石、泥及石灰。原因是如此厚實的石牆若全用大石塊，成本會增加，工程會更複雜；於是才在中間層用上以上的物料以減省成本和工序，卻無心插柳地為日後的石牆樹提供了有限的生長土壤。
石牆一般的石塊大小，約為一立方呎，重量則約為一百磅，而較早年建成的石牆，石塊體積會明顯較大；估計這是工匠吸收前人的經驗後，認為一立方呎的體積在各方面都較適中，也是當時人力所能搬運的重量。
在香港的砌磚石牆，以中西區的石牆歷史較悠久，而灣仔區的石牆年齡相對較輕，但技術較明顯汲收前人的經驗而顯得較成熟，例如有部分石牆會在每三塊疊高的石塊中間，加上一塊長石板（horizontal beam），令石牆的結構更穩固，可以建得更高。
總括而言，石牆樹的出現是十分偶然的現像：
第一個如果：如果香港開埠早年不是選擇了在山多地少的中西區和灣仔區，就不會修築擋土石牆，就不會有可供石牆樹生長的石牆；
第二個如果：如果開埠初年不是引入了廣東梅縣五華的工藝，就沒有可供石牆樹生長的牆隙空間；
第三個如果：如果香港不是處於適合不少適應力強的榕屬植物生長的亞熱帶氣候，亦難以有樹木可以在砌石牆石隙這種艱難環境下仍可茁壯成長。
因此，石牆樹結合了歷史、技術和自然等的偶然因素而成，其獨特之處不容罝疑，而且石牆樹既見證了香港城市的發展，亦象徵了香港人在艱困環境下拼搏生存而茁壯成長的精神。基於上述原因，香港實在有需要加強對石牆樹的認識和保育。
《灣仔地圖之愛在石牆樹下》出版說明會
工作小組與長春社，為了方便灣仔區居民認識石牆樹，並提升居民對石牆樹的愛護，以便最終加強對石牆樹的保育，於是出版《灣仔地圖之愛在石牆樹下》小冊子(下稱石牆樹地圖)，以一種深入淺出的模式，介紹區內石牆樹的特色和分布地點。
工作小組與長春社早前合辦的「石牆樹『映』在灣仔攝影比賽」亦已在今年四月順利完成，比賽的得獎作品亦已刊登《灣仔地圖之愛在石牆樹下》的小冊子上。
隨着石牆樹地圖的出版及派發，相信可供居民正確認識石牆樹，讓居民和樹木愛好者更深入地認知石牆樹的特性，從而喚起居民愛惜石牆樹，最終鼓動保育石牆樹的風氣。
居民欲索取石牆樹地圖，可聯絡灣仔民政事務處方小姐，電話：2835 1987；或聯絡長春社溫先生，電話：2272 0303。
