魚類是變溫動物，體溫隨外界溫度改變而轉變。魚類約佔脊椎動物中的一半，估計現有約２萬２千種，主要分為無顎類（如鰻）、軟骨類（如鯊魚）及硬骨類（如鯉魚），全世界的海水魚約有１萬多種，淡水魚約８千５百種。一般人以為海水魚在海洋生活，淡水魚在淡水生活，其實不然，因為有些魚平時在海洋生活，但會在淡水的河流產卵，有些又會在鹹淡水交界的水域生活。