紅樹林的生態及經濟價值

紅樹林的生態及經濟價值

	複雜的生態體系與物質循環

紅樹林中有眾多的不同生物，來到紅樹林，能夠同時一起賞樹、賞鳥又可觀察螃蟹，每天潮起潮落，各種小傢伙跟著自然的節奏活動、覓食，也完成繁殖過程。許多在紅樹林中的生物間，建立了自然循環依存的關係。紅樹林植物供應有機質碎屑給蟹、魚貝類，進而提供食物給其他不同體型的猛禽類，最後，所有的生物屍體殘骸及排泄物等再次循環分解，又回歸為整個地區成為基本的有機物質，這是一個非常複雜的生態體系、和食物鏈關係以及能量轉換傳遞等過程，對維持自然生態平衡扮演著重要的角色。

	維持自然然生態平衡
紅樹林可藉著光合作用為生態系統中的動植物供應養份和氧氣；紅樹林連繫著陸地及海洋生態系統，對穩定及維持鄰近的生態系統相當重要(例如：每公頃紅樹可扶養多達十二公噸生物，其中包括昆蟲、爬行類、兩棲類、鳥類、無脊椎類動物及多種水生微生物。)

	野生生物的覓食及棲地
紅樹林提供了豐富的食物資源，紅樹植物的可為一些動物提供庇護所或免受惡劣的天氣情況所影響。很多動物會利用紅樹林渡過整個或部份生命週期 (LifeCycle)，例如：基圍蝦 (Penaeussp,Metapaneussp.)，一些雀鳥品種常在紅樹林中尋找食物，當中以鷺鳥等水禽最普遍，牠們主要捕食魚、蝦、蟹、蠕蟲等水生生物，所以紅樹成為牠們理想的棲息地。

	降低水質污染
紅樹品種藉著它們的根系吸收水中的無機物，降低水質污染，例如微生物的代謝作用、泥土表面吸收、化學性沈澱和由植物吸收等。這種方法可以降低水中的懸浮物、化學需氧量、氮磷等元素和金屬等。

	保護海岸線
紅樹林可穩定河岸河口的岸線，更可保護海岸線免受海浪侵蝕。

	防止氾濫
紅樹林能穩定地下和泥土表面的水份，有助穩定和儲存水源，防止氾濫。近年來，新界低窐地區在暴雨下常受水浸影響，主要原因是發展工程改變了濕地的土地用途。

	紅樹林與漁業
紅樹林對維持沿岸及近岸漁業的產量十分重要，它們不但為海岸生態系統提供養份，還為魚、蝦、蟹和其他水生生物提供了合適的生長環境。

	觀賞價值
紅樹林環境優美，為野生生物帶來居住和覓食場所、為人類提供經濟活動的地方(如漁農業)或戶外教育的活動課室、為生態旅遊提供了觀賞路線，為社會帶來了經濟來源。

	其他

	炭和柴木
數十年前，在米埔鄰近的沿岸村落常以紅樹的木材為煮食燃料。在印度、孟加拉、菲律賓、馬來西亞及印度尼西亞等東南亞國家，仍有不少於沿岸的居民運用紅樹木材作為他們的煮食燃料；在泰國，一些村民則把紅樹木材作為生火柴枝售買，以維持生計；由於一些紅樹品種木質堅實，發熱量高而煙產量少，可用來製成炭，此類由紅樹製成的炭在泰國及馬來西亞十分普遍。紅樹林沼澤及所有的濕地沼澤所具有的繁複生命體系，是地球上相當重要的物質循環區域，也是我們人類活生生的自然觀察教室。可惜的是，人類有意或無意地忽視對原有環境的破壞及影響，這裏同時也面臨著發展和各類型污染的壓力，紅樹和野生生物的生存空間逐漸減少。

長春社正進行一系列濕地保育及教育宣傳活動，如閣下欲查詢有關資參與保護這片濕地，請與我們聯絡。